IBM corp: S. Palmisano cède le poste de CEO à Virginia Rometty

Une première dans l’histoire de Big Blue, qui célébrait récemment ses 100 ans : son nouveau dg (CEO), élu par le conseil d’administration ce 25 novembre, est une femme ! Virginia Rometty prendra officiellement ses fonctions le 1er janvier prochain, avec le titre de ‘President & CEO’. Samuel J. Palmisano, qui occupait ce poste depuis 2002, reste ‘chairman’ (président du conseil d’administration; il cumulait jusqu’ici les deux fonctions).

Virginia Rometty était précédemment directrice des ventes monde. A 54 ans, la nouvelle ‘boss’ exécutive d’IBM, surnommée familièrement ‘Ginni’ est issue du sérail. C’est une pure « IBMer » qui a commencé en bas de l’échelle, ou presque. Elle est entrée dans la compagnie en 1981 comme ingénieur système. En 1991, elle a rejoint la division IBM Global Business Services. En 2002, c’est elle qui a piloté le dossier de l’acquisition de la branche ‘consulting’ de Pricewaterhouse Coopers – un rachat qui a valu à IBM de constituer une force de frappe, mondiale, de près de 100.000 consultants et experts dans les systèmes d’information.

A son poste actuel, Virginia Rometty avait la responsabilité des « ventes monde » d’IBM, ce qui recouvrait déjà la stratégie, le marketing et la communication pour le groupe. Selon Forbes, la rémunération totale de Virginia Rometty s’est élevée l’an passé à 6,4 millions de dollars !

Samuel J. Palmisano laisse derrière lui une situation financière saine. IBM corp a approché les 100 milliards de dollars en 2010, mais n’est plus le numéro un mondial en chiffre d’affaires, doublé par HP (qui a atteint les 120 milliards). Mais IBM pourrait retrouver son statut, si HP confirme sa séparation en deux entités (si l’activité ‘PC’ de HP est rendue indépendante, environ 40 milliards seraient retirés du chiffre d’affaires).

De Samuel J. Palmisano, -observe notre confrère ITespresso- on devrait notamment retenir qu’il aura régné durant une décennie  en poursuivant l’expansion dans les pays émergents (Chine, Inde, Brésil, Russie…). En 2008, il a introduit la vision technologique « Smarter Planet » toujours valable chez IBM. En termes de capitalisation boursière, IBM reste, selon les aléas des cotations, parmi les trois premiers géants mondiaux devant Microsoft.